Sull'altare gotico imbiancato della Cappella del Vescovo Lamy, ai piedi delle colline a nord di Santa Fe, Roxana Villa passa le dita nude tra cumuli di bacche di ginepro macinate, aghi di pino , legno di cedro , radice di osha , creosoto e salvia.
Artista e aromaterapista trasferitasi nella capitale del New Mexico nel 2017, Villa produce incensi radicati in questa terra. Dopo aver mescolato le erbe, più l'incenso, un omaggio agli egizi che hanno aperto la strada all'arte della profumeria, le lega con un po' di miele locale. Una volta accesa la palla di erbe, fili di fumo dolce, terroso e olivastro che ricorda le montagne circostanti di Sangre de Cristo si arricciano fino alle vigas secolari della cappella.
Il corso di produzione di incenso è una delle numerose esperienze offerte dal rifugio locale Bishop's Lodge, Auberge Collection, che invita gli ospiti ad approfondire la cultura e la storia di Santa Fe, una delle città più antiche d'America. La cappella, costruita nel 1874 dal primo arcivescovo cattolico di Santa Fe, Jean-Baptiste Lamy, come rifugio privato e successivamente diventata il fulcro dell'originale Bishop's Lodge del 1918, è il luogo ideale per i visitatori che desiderano ambientarsi. Pur essendo ricco di storia, questo luogo invita tutti coloro che lo visitano a vivere un'esperienza nuova e coinvolgente.
Santa Fe è stata a lungo un crogiolo di idee ed estetica, attirando per secoli imprenditori, viaggiatori e spiriti liberi. Ha attirato per la prima volta artisti dalla costa orientale nel 1880 per documentare la cultura dei nativi americani, seguiti dopo la fine del secolo da una seconda ondata di fotografi e pittori, tra cui Georgia O'Keeffe, attratti dal mosaico di influenze culturali, dallo spazio desertico circondato da salvia e dalla luce. La città ospita oggi circa 250 commercianti e gallerie, il che la rende il terzo mercato dell'arte più grande degli Stati Uniti dopo quelli molto più grandi di New York e Los Angeles. Negli ultimi anni, Santa Fe ha continuato a evolversi e a svilupparsi grazie all'arrivo di una nuova generazione di creativi e imprenditori.
La cappella dell'arcivescovo Lamy presso la Bishop's Lodge nel 1942.
Un esempio calzante è la Santa Fe Plaza, la piazza che occupa un intero isolato dove circa 400 anni fa sorse la capitale del New Mexico.
Dal centro della piazza è possibile vedere la Santa Fe Indian Trading Company, la Shiprock Gallery, uno dei migliori fornitori di gioielli e arte Navajo della città, e il New Mexico Museum of Art, che ospita una vasta collezione di opere dei Los Cinco Pintores, cinque pittori che hanno contribuito a rendere Santa Fe una coloniaartistica negli anni '20, oltre a dipinti di O'Keeffe, stampe su legno di Gustave Baumann e opere degne di nota di altri artisti pionieri del West americano.
Ma a testimonianza della continua evoluzione della città, lo scorso autunno il museo ha inaugurato Vladem Contemporary, una succursale in cemento e acciaio a sbalzo nel vicino Railyard Arts District dedicata all'arte astratta, concettuale , video e interattiva dello stato e del sud-ovest. "Shadow and Light",la mostra inaugurale del museo da 20,2 milioni di dollari, riempie l'intera struttura di 35.000 piedi quadrati con opere degli ultimi 50 anni di figure fondamentali del New Mexico come Larry Bell e Nancy Holt, oltre ad artisti più contemporanei come Leo Villareal e Virgil Ortiz.
"L'obiettivo è quello di mettere in mostra le opere moderne di questa regione, che sono altrettanto vivaci e importanti quanto quelle storiche del centro città",spiega una guida durante una recente visita.
L'altare della Cappella del Vescovo Lamy, presso il Bishop's Lodge, Auberge Collection.
Roxana Villa mescola a mano bacche di ginepro schiacciate, aghi di pino, salvia, legno di cedro, radice di osha e creosoto per creare incenso al Bishop's Lodge, una delle esperienze offerte dall'hotel.
L'artista George Alexander Ofuskie al lavoro.
Questi contrasti si possono trovare in tutta la città. Sotto i portici in legno degli edifici lunghi e bassi color cannella di The Plaza, i commercianti nativi americani si riuniscono su coperte dai motivi vivaci e vendono gioielli in argento e turchese, come in una scena secolare della campagna messicana. A un isolato di distanza, George Alexander Ofuskie, 34 anni , promettente artista Muscogee Creek, dipinge nel suo accogliente studio aperto al pubblico. La serie di Ofuskie dedicata agli astronauti, che esplora prospettive su cultura, confini , razza e politica attraverso un tableau di figure con caschi spaziali in paesaggi occidentali e urbani, gli è valsa un posto alla National Gallery e sulla copertina del prestigioso 2023 SWAIA Santa Fe Indian Market.
Durante una visita pomeridiana al suo studio, Ofuskie sfoglia i murales degli anni '30 di Oscar Howe e i dipinti Flatstyle di Fred Beaver, un approccio modernista radicato nella pittura su pelle delle pianure che attualmente ispira il suo lavoro. Sottolinea la tradizione e la cultura, ma sottolinea anche l'importanza di mettere in discussione le credenze, ampliare la propria visione e realizzare cose accessibili. Dice di essere entusiasta tanto della collezione di adesivi Flatstyle a cui sta lavorando quanto dei dipinti a tutta parete sul suo cavalletto e accatastati contro le pareti.
Quel senso di espansività pervade la scena di Santa Fe. Il Santa Fe Opera è iconica quanto quelle di Sydney o Vienna, ma qui è all'aperto, con vista sulle montagne Jemez e sempre preceduta da feste in costume nel parcheggio del teatro dell'opera. E anche i luoghi che non hanno un legame diretto con l'arte sono ispirati dalla vena creativa e culturale della città, come gli storici elisir mesoamericani e i cioccolatini squisitamente decorati del Kakawa e le vasche da bagno ispirate ai giardini giapponesi dellaTen Thousand Waves Spa dell' , che recentemente è stata sottoposta a un'importante ristrutturazione.
Ma se c'è un luogo che incarna l'energia creativa e collaborativa della città, quello è 4KINSHIP, la prima e unica attività commerciale di proprietà di indigeni sulla Canyon Road di Santa Fe, ricca di gallerie d'arte.
Santa Fe offre molto più di quanto sembri a prima vista, come potranno scoprire i visitatori percorrendo il sistema di sentieri residenziali del Bishop's Lodge.
Skyfire, il ristorante del Bishop's Lodge, propone un menu eclettico che fonde sapori locali con tradizioni rivisitate provenienti da zone meno conosciute del Messico e dell'America Centrale.
4KINSHIP dell'artista Amy Denet Deal è la prima e unica attività commerciale di proprietà di indigeni sulla Canyon Road di Santa Fe, ricca di gallerie d'arte.
Inaugurato nell'estate del 2022 dall'artista e stilista Diné Amy Denet Deal, il negozio vende un vivace assortimento di abiti e modelli realizzati a mano e riciclati da Deal, fungendo allo stesso tempo da incubatore e vetrina per giovani artisti indigeni. Mentre la maggior parte delle gallerie trattiene una commissione del 50%, Deal offre agli artisti ospiti nel suo spazio il 100% dei proventi, descrivendo come suo dovere quello di contribuire a promuovere l'arte nativa. Utilizza inoltre i ricavi derivanti dal proprio lavoro per finanziare progetti di sviluppo nella Nazione Navajo, tra cui uno skate park per giovani. " Venire a Santa Fe è stata una delle cose migliori che abbia mai fatto",afferma. "È una comunità così vitale e creativa".
Il Bishop's Lodge, Auberge Collection, ha tratto nuova ispirazione da questi vivaci dintorni. Le 100 camere sono state completamente rinnovate con tessuti autoctoni, manufatti locali e dettagli in legno di pioppo e altri legni indigeni. Il nuovo ristorante, Skyfire, serve un menu eclettico che fonde i sapori locali con tradizioni rivisitate provenienti da zone meno conosciute del Messico e dell'America Centrale. Le tostadas sono guarnite con ricciola, semi di zucca e guacamole; l'agnello del New Mexico è brasato con funghi selvatici locali e servito su grits; i deliziosi margarita sono arricchiti con albicocche e peperoncino Hatch; e la cioccolata calda è una miscela scura, sontuosa e profumata di cannella tramandata da una delle nonne Diné del pasticcere. I sapori decisi del ristorante sono ricchi, raffinati e colorati, proprio come l'ampia e storica tavolozza artistica di Santa Fe, e non dovrebbero essere persi.
Il sistema di sentieri del Bishop's Lodge è anche un microcosmo e una porta d'accesso alla vasta rete di percorsi escursionistici e ciclabili che attraversano le colline e le montagne di Santa Fe. Il resort ha rinnovato e ampliato il singletrack sulla sua proprietà, che si snoda attraverso le colline punteggiatedi pini e ginepri. È un piccolo sistema perfetto per passeggiare, ma il vero vantaggio è l'accesso a circa 800 miglia di sentieri. E qui ce n'è per tutti i gusti, tra cui percorsi veloci e pianeggianti sulla ghiaia della Caja in inverno e in autunno, single track desertici da montagne russe a La Tierra e Dale Ball, percorsi fluidi in stile bike park a Glorieta e single track freschi, ombreggiati e di alta montagna dove sfuggire al caldo estivo. C'è persino un sentiero percorribile fino al Lake Peak, a 3.780 metri di altitudine, che consente di tornare al Bishop's Lodge con una discesa di 19 km. Grazie alla quantità e alla varietà dei suoi sentieri, Santa Fe offre tanto spazio per le attività all'aria aperta quanto per l'arte.
A tal proposito: all'apertura , il team del Bishop's Lodge ha restaurato quattro dipinti a tutta parete che erano stati nascosti per decenni e quasi dimenticati. La serie, composta da ritratti suggestivi di personaggi nativi americani in ambienti stilizzati, è stata dipinta da Warren Rollins, un artista dell'inizio del XX secolo le cui opere sono esposte anche al New Mexico Museum of Art. Si racconta che, prima di diventare famoso, Rollins accumulò un conto esorbitante al Bishop's Lodge che non poteva permettersi di pagare e saldò il debito con questi dipinti. Rollins sarebbe poi diventato il primo presidente del Santa Fe Art Club e avrebbe esercitato un'influenza enorme sull'arte occidentale.
Ma la forza di questa storia sta nella sua semplice verità: Santa Fe attira creativi da oltre un secolo, e l'arte e il suo spirito libero sono da tempo la valuta della città.
