Guidare attraverso le verdi colline ondulate della campagna toscana è un rituale domenicale per i fratelli Niccolò e Filippo Ricci. Il padre, Stefano Ricci, fondatore dell'omonimo marchio di lusso, ha insegnato loro a guidare su queste strade e ha instillato in loro l'amore per la bellezza in tutte le cose, dalle eleganti automobili d'epoca all'artigianato fiorentino.
Per la famiglia Ricci, queste strade pittoresche sono state a lungo un'ancora di salvezza, un grande collegamento tra tutto il patrimonio e la bellezza della Toscana, nonché la loro eredità. Con la loro Aston Martin DB4, sfrecciano attraverso le strade strette e tortuose, dalle vette più alte che dominano l'iconico Duomo, passando per vigneti e cipressi secolari, fino al centro di Firenze, dove monumenti come il Ponte Vecchio e la Galleria degli Uffizi ricordano la storia artistica della loro casa e della loro famiglia.
Quando finalmente imboccano il vialetto che conduce al Collegio alla Querce, Auberge Collection, sentono un legame affettivo con le grandi menti del passato: la storica tenuta del XVI secolo era un tempo il luogo in cui hanno studiato, un ex istituto scolastico dove hanno trascorso gli anni formativi, come ha fatto loro padre, insieme a molti altri fiorentini illustri. Ora i Ricci tornano per sostituire i ricordi della loro giovinezza con pranzi all'aperto al Cafe Focolare e cene classiche di ispirazione toscana al ristorante La Gamella. Negroni al Bar Bertelli , un tempo ufficio del preside, sono un'esperienza completamente nuova (senza dubbio, all'epoca i cocktail erano malvisti), e l'ex cappella dove i fratelli hanno ricevuto la loro prima comunione è ora un elegante spazio per eventi.
La strada che porta al Collegio alla Querce, Auberge Collection è ben nota ai fiorentini Niccolò e Filippo Ricci, che hanno studiato nell'ex scuola.
Il ristorante La Gamella del Collegio alla Querce, luminoso e arioso, serve ingredienti di provenienza locale e vini ispirati alla campagna toscana.
La luminosa veranda del Collegio alla Querce, con la sua abbondanza di vegetazione, è il luogo perfetto per riflettere.
Al Collegio alla Querce, il Bar Bertelli si trova nell'ex ufficio del preside, dove sono ancora appesi i ritratti dei migliori studenti della scuola.
Niccolò e Filippo si godono un cocktail al Bar Bertelli.
“È emozionante rivedere il Collegio,” dice Niccolò, amministratore delegato dell'azienda di famiglia dal 2007.
Come le storiche sale affrescate del Collegio alla Querce, anche i Ricci possono vantare una discendenza fiorentina che risale a diverse generazioni fa. Questo profondo retaggio ha ispirato il vecchio Ricci a dedicarsi alla conservazione dei mestieri storici e delle istituzioni culturali della città.
Stefano ha imparato a conoscere il patrimonio della seteria fiorentina da sua madre, proprietaria di un laboratorio di abiti in seta vicino alla casa di famiglia. Nel 1972 iniziò a realizzare una collezione di cravatte di seta, che nel corso degli anni si ampliò fino a comprendere camicie su misura, abiti, articoli in pelle e argenteria, tutti realizzati da artigiani locali.
"Questi mestieri tradizionali fiorirono in questa regione già prima del Rinascimento", afferma Filippo, direttore creativo di Stefano Ricci. Poiché sempre meno apprendisti intraprendevano questo mestiere, i Ricci incoraggiarono una nuova generazione a formarsi con maestri artigiani nelle loro botteghe. "Non volevamo perdere la storia che sta dietro a queste tradizioni". Oggi l'azienda impiega quasi 400 artigiani nel proprio laboratorio appena fuori Firenze.
I Ricci hanno anche svolto un ruolo attivo nella conservazione della cultura e del patrimonio di Firenze. Nel 2010 Stefano ha acquistato Antico Setificio Fiorentino, un setificio del XVIII secolo che produce tessuti per alcune delle più belle dimore di Firenze, musei, case reali e palazzi storici, "il tutto su telai che hanno centinaia di anni", aggiunge Filippo.
I fratelli Ricci condividono la passione per le auto d'epoca. Niccolò guida una Aston Martin DB4 del 1960.
I fratelli hanno imparato l'amore per le auto d'epoca dal padre, Stefano Ricci.
Filippo fa un giro con la sua Jaguar E-Type del 1966.
Le gite domenicali di Niccolò e Filippo Ricci attraverso Firenze spesso terminano al Collegio alla Querce per un cocktail e una cena.
La famiglia Ricci ha anche sostenuto il restauro deiVolumi Medievali di Arte e Artigianato, testi storici che documentano le prime corporazioni di mestiere di Firenze. Nel quarantesimo anniversario della fondazione della Stefano Ricci, da parte del padre, hanno donato l'illuminazione della Loggia dei Lanzi in Piazza della Signoria, fuori dalla Galleria degli Uffizi, per illuminare le sculture storiche della città. E nel 2019, in occasione del celebre 500° anniversario della morte di Leonardo da Vinci, la famiglia ha sponsorizzato l'illuminazione del Ponte Vecchio, dove si è esibito il loro caro amico Andrea Bocelli, naturalmente elegante nel suo smoking Stefano Ricci.
L'amore dei Ricci per le loro radici toscane è più di un semplice apprezzamento: è uno stile di vita quotidiano. Vanno a caccia di tartufi in campagna e frequentano le tenute vinicole della regione (Tenuta Setteponti è in cima alla loro lista). Si concedono anche la gastronomia della città, famosa in tutto il mondo. "Dalle semplici trattorie ai ristoranti stellati Michelin, possiamo godere del meglio di tutto," dice Niccolò. I loro preferiti, aggiunge, sono l'Enoteca Pinchiorri, premiata con tre stelle Michelin, e l'Osteria delle Tre Panche, più intima, che definisce "un paradiso del tartufo".
Le gite domenicali dei fratelli combinano queste attività locali con un'altra passione di famiglia: le auto d'epoca. "Mio padre è stato un appassionato di auto per tutta la vita e ha trasmesso questa tradizione a noi", racconta Niccolò. La prima auto di Stefano è stata un regalo di suo padre: una Porsche 914/6 che ha ricevuto all'età di 20 anni e che ha venduto per finanziare la sua attività, per poi riacquistarla due anni dopo. La moglie di Stefano, Claudia, ha partecipato alla Mille Miglia italiana con la sua Jaguar XK140, e anche Stefano ha preso parte alla gara con la sua Lancia Aurelia B22.
Niccolò e Filippo prediligono le Ferrari storiche e condividono un'Aston Martin Le Mans 1933. "Questa vettura è davvero un pezzo di storia", afferma Filippo parlando dell'Aston. "Ne sono state prodotte solo 20 e ancora meno sono quelle ancora funzionanti". È una delle auto che hanno scelto per le loro tradizionali gite domenicali, dove il senso di tradizione e di discendenza familiare è reale quanto la sensazione del vento sul viso. E ora, hanno una tappa in più nel loro percorso settimanale: il Collegio alla Querce, adagiato su una collina, con una vista panoramica sulla loro magica Firenze.
